ในวันที่ 28 กันยายน 2020 โลกกำลังฉลองวันสากลแห่งการเข้าถึงข้อมูลสากล (IDUAI) ในปีนี้ เงื่อนไขที่กำหนดโดยการระบาดใหญ่ของโควิด-19 แสดงให้เห็นถึงความจำเป็นในการเข้าถึงข้อมูลโดยเฉพาะFatou Jagne Senghore ผู้อำนวยการระดับภูมิภาคของ ARTICLE19 แอฟริกาตะวันตก ยินดีกับการอุทิศของวันนี้โดยสหประชาชาติ และเรียกร้องให้ประเทศต่างๆ ในแอฟริกาตะวันตกอำนวยความสะดวกในการเข้าถึงข้อมูล ความโปร่งใส และความรับผิดชอบอย่างเพียงพอของกิจการสาธารณะท่ามกลางวิกฤตไวรัสโคโรน่า“เราไม่สามารถเฉลิมฉลอง IDUAI ในวันนี้ได้หากปราศจากการยกย่องความพยายามร่วมกันของผู้สนับสนุนทั่วแอฟริกาและส่วนอื่น ๆ ของโลกซึ่งทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยมาหลายปีกับยูเนสโกและประเทศสมาชิกเพื่อให้วันสำคัญสากลได้รับการยอมรับในปี 2558 แน่นอนว่าถูกบดบังด้วยสถานการณ์ด้านสุขภาพที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนที่โลกกำลังเผชิญอยู่ การระบาดใหญ่ของโคโรนาไวรัสได้แสดงให้เห็นว่าข้อมูลที่ถูกต้องมีความสำคัญเพียงใดในการต่อสู้กับไวรัส มีการดำเนินการมากมายในภูมิภาคของเรา และวันนี้ ฉันขอให้ผู้นำแอฟริกาตะวันตกเข้าถึงข้อมูลซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของลำดับความสำคัญในการต่อสู้กับ coronavirus และนำและบังคับใช้กฎหมายและนโยบายที่บังคับใช้สิทธิ์ในข้อมูล”
แต่ละเสียงควรมีความสำคัญ
และแต่ละมาตรการและการดำเนินการควรสามารถเข้าถึงได้สำหรับภาคประชาสังคมและพลเมือง เพื่อส่งเสริมความโปร่งใสและความรับผิดชอบของสาธารณะ พลเมืองจำเป็นต้องรู้ว่ารัฐบาลจัดการสุขภาพของตนอย่างไร และด้วยเหตุนี้ ชีวิตทางเศรษฐกิจและเสรีภาพของพวกเขา ข้อมูลช่วยให้พวกเขามีส่วนร่วมในการตัดสินใจและการดำเนินการตามมาตรการ การเปิดเผยข้อมูลสาธารณะจะเสริมสร้างความไว้วางใจที่จำเป็นสำหรับความพยายามร่วมกันในการช่วยชีวิตและสร้างความหวังท่ามกลางการระบาดของโคโรนาไวรัส” เธอกล่าวสิทธิในการเข้าถึงข้อมูลเป็นพื้นฐานสำหรับการปกครองในระบอบประชาธิปไตย ความโปร่งใส ความรับผิดชอบ และการต่อต้านการทุจริตและการไม่ต้องรับโทษ ช่วยให้ประชาชนมีส่วนร่วม ใช้สิทธิอย่างเต็มที่และปกป้องสิทธิทั้งหมดของตน และมีส่วนสนับสนุนในการสร้างสภาพแวดล้อมที่มั่งคั่งและเป็นประชาธิปไตย และรับรองบริการสาธารณะที่มีประสิทธิผล กฎบัตรแอฟริกันว่าด้วยสิทธิมนุษยชนและสิทธิมนุษยชนรับรองสิทธิ์ในการเข้าถึงข้อมูลภายใต้มาตรา 9 และมีรายละเอียดเพิ่มเติมในกฎหมายต้นแบบว่าด้วยการเข้าถึงข้อมูลสำหรับแอฟริกา (2013) แนวทางการเข้าถึงข้อมูลและการเลือกตั้งในแอฟริกา (2017) ปฏิญญาว่าด้วยหลักการว่าด้วยเสรีภาพในการแสดงออกและการเข้าถึงข้อมูลในแอฟริกาฉบับปรับปรุง (2019)
ในแอฟริกาตะวันตก
หลายรัฐได้ดำเนินการตามกฎหมายเพื่อเปิดพื้นที่และทำให้การเข้าถึงข้อมูลเป็นสิทธิขั้นพื้นฐาน แต่มีบางคนที่ยังล้าหลังและยังไม่สามารถเข้าถึงกฎหมายข้อมูลได้
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาในแอฟริกามีความคืบหน้าอย่างมีนัยสำคัญในด้านการเข้าถึงข้อมูล ไลบีเรียเป็นประเทศแรกที่นำกฎหมายการเข้าถึงข้อมูลมาใช้ในปี 2010 สิบรัฐในแอฟริกาตะวันตกทำตามตัวอย่าง ได้แก่ เบนิน บูร์กินาฟาโซ กานา กินี ไอวอรี่โคสต์ มาลี ไนเจอร์ ไนจีเรีย เซียร์ราลีโอน และโตโก ได้ผ่านกฎหมาย ในการเข้าถึงข้อมูล
ประเทศเหล่านี้ได้แสดงให้เห็นถึงความเต็มใจที่จะก้าวไปสู่ระบบที่เปิดกว้างและโปร่งใสมากขึ้น และทำให้แอฟริกาตะวันตกเป็นหนึ่งในภูมิภาคของแอฟริกาที่มีจำนวนประเทศที่สามารถเข้าถึงกฎหมายข้อมูลได้มากที่สุด ความคืบหน้านี้สะท้อนถึงความสำคัญของกฎหมายต้นแบบเกี่ยวกับการเข้าถึงข้อมูลสำหรับแอฟริกาซึ่งจัดทำโดยคณะกรรมาธิการแอฟริกันว่าด้วยสิทธิมนุษยชนและประชาชน ถึงแม้ว่ากฎหมายดังกล่าวจะมีอยู่จริง แต่การนำไปปฏิบัติยังคงเป็นความท้าทาย เนื่องจากรัฐบาลเหล่านี้จำนวนมากไม่เต็มใจที่จะให้ผลเต็มที่ต่อกฎหมายเหล่านี้ในทางปฏิบัติ
ปฏิญญาว่าด้วยหลักการว่าด้วยเสรีภาพในการแสดงออกในแอฟริกาเน้นว่าส่วนสำคัญของสิทธิที่จะมีเสรีภาพในการแสดงออก การเข้าถึงข้อมูลทำให้มั่นใจว่าประชาชนมีข้อมูลที่พวกเขาต้องการเพื่อเข้าร่วมอย่างมีประสิทธิภาพในการพัฒนาทางการเมืองและในการตัดสินใจที่มีอิทธิพลต่อพวกเขา อนาคต. การเข้าถึงข้อมูลส่งเสริมการแลกเปลี่ยนอย่างเสรีและเพิ่มความโปร่งใส ตรวจสอบได้ และการต่อต้านการทุจริตในชีวิตสาธารณะ และช่วยให้ประชาชนสามารถปกป้องและเพลิดเพลินกับสิทธิมนุษยชนอื่นๆ สิทธิในการเข้าถึงข้อมูลมีความสำคัญต่อสาธารณชนและภาคประชาสังคม การเข้าถึงข้อมูลมีความสำคัญต่อสังคมที่สมดุลและธรรมาภิบาล เสรีภาพในการให้ข้อมูลเป็นกรอบที่ประชาชนมีส่วนร่วมในการจัดการกิจการสาธารณะผ่านการควบคุมของพลเมือง
Muhammadu Buhari ประธานาธิบดีไนจีเรียกล่าวในการประชุมสุดยอดผู้นำเสมือนจริง OGP 2020 ตระหนักถึงความสำคัญของการเข้าถึงข้อมูลและการมีส่วนร่วมของประชาชนในการต่อสู้กับการระบาดใหญ่ของ COVID-19 และการทุจริต:“ในช่วงเวลานี้ ประชาชนกำลังมองหาข้อมูลเพิ่มเติม การมีส่วนร่วม และการสนับสนุนจากรัฐบาลของพวกเขา […] มีเพียงรัฐบาลที่เปิดกว้างและการทำงานร่วมกับพลเมืองเท่านั้นที่เราสามารถประสบความสำเร็จ […] เพื่อต่อสู้กับการทุจริตและส่งเสริมธรรมาภิบาล”Olanrewaju Suraju ประธานศูนย์ทรัพยากร HEDA องค์กรต่อต้านการทุจริตและการพัฒนาที่ตั้งอยู่ในเมืองลากอส ประเทศไนจีเรีย เน้นย้ำว่า:
